截肢分为小截肢和大截肢。小截肢是在清除感染和坏死组织的同时，指通过对部分血管重建或肢体矫正，进行开放性的局部截肢，有限地切除部分组织。

大截肢是是因无法通过血管重建、药物控制或小截肢来减轻严重疾病状态。大截肢分为低位截肢和高位截肢，低位截肢一般从膝下10公分处截肢，而高位截肢则需要从大腿根部截肢。高位截肢后患者在两年内的死亡率高越过百分之50，5年内死亡率越过百分之80。以上生存率均为骨肉瘤，骨癌原因的截肢的生存率。正常原因（如意外事故，车祸等）导致的截肢生存率基本和正常人相同。

专业术语定义：

足损伤：指足部烫伤（水泡）、腐蚀伤、轻度割伤或足部溃疡。

高危：指具有很高概率将发生并发症的一些特征表现。

低危：指具有很高概率将不发生并发症的一些特征性表现。

治愈：皮肤完好，即皮肤功能性恢复。

坏死：组织失去生命力，所涉及的组织既有干性也有湿性坏死。

坏疽：皮肤及皮下组织（肌肉、肌腱、关节或骨）持续坏死，提示不可逆损害，如不进行截肢手术，治愈希望是不可能的。

水肿：足部缺乏弹性、肿胀，用手指按压有明显的凹陷。

红肿：发红。

胼胝：由于过度的机械压力而形成的过厚的角质层。

糖尿病神经病变：糖尿病患者出现周围神经功能缺失的症状和（或）体征，排除由其它原因引起。

神经性缺血：由糖尿病性神经病变和缺血两个因素共同引起。